La tarjeta de crédito puede convertirse en su aliada o en su peor pesadilla. Utilizada adecuadamente, puede hacer su vida más fácil e incluso le puede permitir ahorrar dinero. Sin embargo, si se desborda en sus gastos, excediéndose en su capacidad de pago, el dinero plástico puede dañar sus finanzas personales.
La idea es que su tarjeta le dé beneficios y no se convierta en una carga financiera. Si la usa prudentemente, le permite llevar un registro de sus compras planeadas, además de tener liquidez sin necesidad de llevar efectivo.
Algunas tarjetas le permiten acumular puntos (para canjearlos por productos) o millas (para viajes), así como le otorgan descuentos y promociones para determinados establecimientos.
El dinero plástico cada vez es más usado como sustituto del efectivo. Según información de la SBS, actualmente hay 6.1 millones de tarjetas de crédito en el sistema bancario y financiero.
El 40% de los que tienen tarjetas de crédito cuentan con dos o más plásticos y el 63% usan sus tarjetas para comprar alimentos. A julio de este año, el saldo de la deuda por tarjetas de crédito en todo el sistema financiero fue de S/. 8,493 millones. Solo en los primeros siete meses del año esta deuda aumentó en S/. 486 millones.
Antes de contratar una tarjeta de crédito, lo recomendable es comparar las distintas opciones, pues no todas cuestan ni ofrecen lo mismo. Hay que leer bien los contratos para después firmarlos.
Siempre que su capacidad de pago se lo permita, lo preferible es comprar a una sola cuota para que no le generen intereses. La clave es conocer la fecha de corte para la facturación, y dependiendo de ésta podrá financiar sus compras hasta por 45 días sin intereses.
Si igual usted decide financiarse a plazos, trate de pagar su cuota a tiempo para evitar los intereses por mora y otros recargos. Procure no limitarse a pagar el monto mínimo, pues le costará más y tal vez nunca llegue a cancelar su deuda.
Debe saber cuánto pagará de intereses cuando compra a cuotas. Si difiere su deuda en un mayor número de meses, mayor será el monto que pagará por concepto de intereses.
Haga todo lo posible para no retirar efectivo con su tarjeta porque le puede costar hasta 209% de intereses al año. Pese a ser una operación costosa, el 30% de personas no pierde la costumbre de hacerlo. Si no tiene otra opción, el retiro en efectivo hágalo a través de su sectorista, porque así le pueden dar una tasa preferencial.
Lo más importante es tener control. Gastar con una tarjeta de crédito resulta muy fácil porque uno no ve el dinero que "sale" de la billetera. Algunas personas, a pesar de los mejores esfuerzos que hacen, acumulan deudas impagables y trabajan solo para pagar intereses.
¿Usted cómo utiliza su tarjeta de crédito? Cuéntenos su experiencia con el dinero plástico.
Por: Oscar González Estrada
Fuente: Contacto Económico
